El riego basado en datos: un cambio de paradigma
El riego tradicional se basa en programas horarios fijos establecidos al inicio de la temporada. Este enfoque riega tanto cuando llueve como durante una ola de calor, consume entre un 20 % y un 40 % de agua de más y puede provocar estrés en la planta, ya sea por exceso o por falta de agua. La supervisión del riego a distancia da un giro a esta lógica al gestionar el riego en función de las necesidades reales del cultivo, medidas y calculadas en tiempo real.
Este enfoque, que durante mucho tiempo estuvo reservado a las grandes explotaciones que contaban con ingenieros agrónomos, está hoy en día al alcance de explotaciones de cualquier tamaño gracias a los sensores del Internet de las cosas (IoT) y a las plataformas agronómicas en la nube.
Sensores y equipos de una solución integral
Medición del suelo
- Tensiómetro: mide la tensión de succión del suelo (centibares). Sencillo y resistente, pero requiere mantenimiento (purga anual).
- Sensor capacitivo: mide el contenido volumétrico de agua (m³/m³). No requiere mantenimiento, pero es sensible a la salinidad.
- Perfil de suelo multicapa: sonda combinada que mide la humedad a 20, 40 y 60 cm para seguir el frente de humectación.
Medición atmosférica
- Pluviómetro de cubetas basculantes: precisión de ±0,2 mm por cubeta, registro automático.
- Estación meteorológica: temperatura, humedad, viento y radiación solar para el cálculo de la ETo.
Control y distribución
- Válvulas solenoides controladas a distancia: apertura/cierre por sectores desde la plataforma.
- Caudalímetro electromagnético: medición del volumen real suministrado por sector.
- Gateway 4G: recopilación de datos de los sensores y control de las válvulas desde la nube.
Características principales de la plataforma de riego conectada
La plataforma de supervisión del riego ofrece:
- Mapa de parcelas con estado de humedad en tiempo real por zona.
- Cálculo automático de la ETc (evapotranspiración del cultivo) según el coeficiente cultural Kc.
- Programa de riego automático ajustado diariamente en función de la ETc, las precipitaciones reales y las previsiones meteorológicas.
- Alertas de estrés hídrico: detección de las zonas cuya humedad desciende por debajo del umbral crítico antes del siguiente riego programado.
- Informes de consumo por parcela, por temporada y comparación con la temporada anterior.
- Modo manual para intervenciones específicas (labranza, heladas, tratamientos).
Rentabilidad de la inversión
| Parámetro | Sin supervisión | Con supervisión |
|---|---|---|
| Volumen de agua consumido | 100 % | 65 – 75 % |
| Energía de bombeo | 100 % | 65 – 75 % |
| Mano de obra para el riego | 3 – 5 h/semana | < 30 min/semana |
| Rendimiento de los cultivos | Base | +5 a +15 % |
| Retorno de la inversión típico | — | 18 – 36 meses |
Caso práctico: cultivo de hortalizas en invernadero
En el cultivo intensivo de hortalizas en invernadero, la humedad del suelo y el balance hídrico son parámetros fundamentales para la calidad y el rendimiento. La supervisión a distancia permite:
- Controlar el riego por goteo con una precisión de media hora en función de la radiación solar.
- Detectar inmediatamente una fuga en la red de riego por goteo (caudal anormalmente elevado).
- Adaptar el programa en caso de avería de la bomba (cambio al modo de funcionamiento limitado desde el smartphone).
- Generar los registros de riego para la certificación GlobalG.A.P. o Bio.